Do grona osób wywierających wpływ na zachowania, decyzje i wybory wielu ludzi dołączyli eksperci działający za pośrednictwem social mediów, zwani influencerami, którzy potrafią zbudować wokół siebie wierną i zaangażowaną społeczność obserwatorów. Wielu influencerów decyduje się wykorzystywać swoje platformy do promocji różnych akcji charytatywnych czy spraw szczególnie bliskich ich sercu. 16 listopada w warszawskiej Elektrowni Powiśle odbyło się spotkanie zorganizowane przez Ogólnopolski Program Zwalczania Grypy, w którym udział wzięli influencerzy będący młodymi lekarzami i rodzicami, dla których niezwykle istotny jest temat zdrowia, a zwłaszcza zdrowia dzieci.

Tytuł spotkania brzmiał „Jak odpowiedzialnie wykorzystywać swoje zasięgi?” Rola Influencera w kształtowaniu postaw”. Zaproszeni paneliści, wśród których znaleźli się  dr n. med. Ilona Małecka (działająca na Instagramie jako @dr_ilonamalecka), lek. Łukasz Durajski, szerzej znany jako @doktorekradzi, a także lek. Joanna Sawicka-Metkowska (@doktor_poziomka) opowiadali, jak influencerzy mogą zachęcić swoich obserwatorów do szczepienia dzieci przeciw grypie, która nadal stanowi poważne zagrożenie dla społeczeństwa, m.in. ze względu na powikłania, które mogą być jej konsekwencją. Jedną z grup najbardziej narażonych na powikłania pogrypowe są dzieci. Ze względu na obniżoną odporność oraz skupienie w żłobkach, przedszkolach i szkołach, najmłodsi  stają się idealnymi nośnikami wirusa i zupełnie nieświadomie transmitują go na inne osoby: swoich rodziców, dziadków, itp.

- Grypa często mylona bywa z przeziębieniem. Obie stanowią choroby układu oddechowego, ale wywołują je zupełnie inne wirusy. Początek grypy przebiega zazwyczaj dość gwałtownie: pojawia się bardzo wysoka gorączka, której towarzyszą silne bóle głowy, gałek ocznych czy mięśni, a także suchy, męczący kaszel. Rzadko natomiast występuje katar, który jest charakterystyczny dla przeziębienia. Dzieci są szczególnie narażone na zachorowanie z racji tego, że nie mają w pełni rozwiniętego układu odpornościowego[1] - jak wynika z danych WHO, chorują nawet trzy razy częściej niż dorośli[2]. Według meldunków NIZP-PZH,  w okresie od 1 września do 7 listopada tego roku na grypę zachorowało w sumie 945 145 osób, z czego aż 54,3% stanowiły dzieci do 14 roku życia[3]. Nie zapominajmy o tym, że dzieci nie

tylko stanowią główny rezerwuar wirusów (transmitują grypę w społeczeństwie), ale także mogą wystąpić u nich poważne powikłania pogrypowe, takie jak zapalenie ucha środkowego, zapalenie płuc, zapalenie zatok obocznych nosa czy drgawki gorączkowe – mówił w swoim wystąpieniu zatytułowanym „Wirus grypy wśród dzieci, dlaczego warto szczepić dzieci i młodzież? Jakie są aktualne zalecenia?” Łukasz Durajski. 

Jak zgodnie podkreślili zaproszeni goście, jedną z najskuteczniejszych metod zapobiegania zachorowaniu na grypę są szczepienia. Zalecane zarówno dla dzieci jak i dorosłych, skutecznie chronią przed zachorowaniem, a także przed poważnymi powikłaniami pogrypowymi, zwłaszcza w grupach ryzyka, dla których wirus grypy jest szczególnie niebezpieczny. 

Ogólnopolski Program Zwalczania Grypy od 8 lat prowadzi w Polsce działania edukacyjne na rzecz budowania świadomości zagrożeń związanych z grypą oraz wspiera zmiany systemowe, mające na celu podniesienie poziomu wyszczepialności przeciw tej chorobie – to między innymi dzięki tym staraniom z roku na rok kolejne grupy społeczne zyskują prawo do refundacji szczepień przeciw grypie. Od 1 listopada 2021 50% refundacja przysługuje wszystkim dzieciom w przedziale wiekowym od 6 miesiąca życia do 18 roku życia. Ze względu na strach dzieci przed bólem i igłami, często rodzice nie decydują się na szczepienia. Szansą na podniesienie poziomu wyszczepialności wśród dzieci i młodzieży stała się bezinwazyjna szczepionka donosowa, która podawana jest bezpośrednio do nosa w postaci aerozolu, stosowana z powodzeniem od lat w Wielkiej Brytanii, w Polsce dostępna od 2019 roku. Ze szczepionki donosowej skorzystać mogą dzieci od ukończonego 2 roku do 18 roku życia, dla których od 1 listopada szczepionka jest refundowana w 50%. 

Szczepionki są dostępne w aptekach, problem w tym, jak zachęcić rodziców, aby z nich skorzystali jeszcze w tym sezonie, który jest dla nas bardzo trudny w pediatrii. Zgromadzeni w Elektrowni Powiśle eksperci zgodnie przyznali, że szczepienia przeciw grypie są bezpieczne, a systematycznie rosnący odsetek zaszczepionych (w tym dzieci) zmniejszy ryzyko transmisji wirusa w społeczeństwie. Jaką rolę w promocji szczepień mogą odegrać influencerzy? Okazuje się, że ogromną – zachęcając swoich obserwatorów do szczepienia dzieci mogą zapobiec fali absencji szkolnych spowodowanych chorobą i idących za nimi urlopów branych przez rodziców. Przede wszystkim zaś ważne jest chronienie osób znajdujących się w grupach ryzyka – starszych, cierpiących na choroby współistniejące – dla których powikłania pogrypowe mogą okazać się śmiertelne. Uchronić przed nimi może zwykła szczepionka, zaś influencer zamieszczając post na Instagramie, może nawet uratować czyjeś życie. Warto o tym pamiętać i mądrze wykorzystywać swoje zasięgi – taki jest chyba główny wniosek płynący z wtorkowego spotkania. Więcej informacji na temat zapobiegania grypie dostępnych jest na stronie:     https://opzg.pl/